Mateus 11, 11-15 A missão de João Batista.

¹¹ Eu garanto a vocês: de todos os homens que já nasceram, nenhum é maior do que João Batista. No entanto, o menor no Reino do Céu é maior do que ele. ¹² Desde os dias de João Batista até agora, o Reino do Céu sofre violência, e são os violentos que procuram tomá-lo. ¹³ De fato, todos os Profetas e a Lei profetizaram até João. ¹⁴ E se vocês o quiserem aceitar, João é Elias que devia vir. ¹⁵ Quem tem ouvidos, ouça.”

Comentário:

* 7-15: Nenhum homem do Antigo Testamento é maior do que João Batista. Entretanto, João pertence ao Antigo Testamento, onde as profecias são anunciadas, e não ao Novo Testamento, onde elas já se realizaram. O v. 12 é de difícil interpretação. Provavelmente, o evangelista quer mostrar que o Reino é vítima de violência, porque a velha estrutura injusta resiste para não ser destruída e reage violentamente. Essa violência dos que se opõem à vontade de Deus será experimentada pelo próprio Jesus em sua missão.

Segundo a mentalidade do povo, o profeta Elias, modelo de todos os outros profetas, devia voltar para preparar o caminho do Messias. Ora, João Batista é o maior dos profetas, porque impõe a si um regime de vida rigoroso e anuncia com vigor a necessidade de mudar de vida, por meio da penitência e do arrependimento. Não obstante a grandeza de João, o menor dos discípulos de Jesus é maior do que ele, porque João pertencia ao tempo da espera, da preparação, ao passo que Jesus pertence ao tempo da realização das promessas. Por que o Reino de Deus sofre violência? Porque muitos, sobretudo os poderosos, como Herodes, não aceitam a vinda de Jesus, que propõe e segue um caminho de libertação e vida abundante para todos.